鎧裝熱電偶作為溫度測量傳感器,通常與溫度變送器、調節器及顯示儀表等配套使用,組成過程控制系統，用以直接測量或控制各種生產過程中0-1800℃范圍內的流體、蒸汽和氣體介質以及固體表面等溫度。
熱電偶的測溫原理是基于熱電效應。將兩種不同的導體或半導體連接成閉合回路，當兩個接點處的溫度不同時，回路中將產生熱電勢，這種現象稱為熱電效應，又稱為塞貝克效應。
鎧裝熱電偶是兩種不同成份的導體兩端經焊接，形成回路，直接測溫端叫工作端，接線端子端叫冷端，也稱參比端。當工作端和參比端存在溫差時，就會在回路中產生熱電流，接上顯示儀表，儀表上就會指示出熱電偶所產生的熱電動勢的對應溫度值。
鎧裝熱電偶具有能彎曲、耐高壓、熱響應時間快和堅固耐用等許多優點。
鎧裝熱電偶由于鎧裝熱電偶的材料一般都比較貴重，而測溫點到儀表的距離都很遠，為了節省鎧裝熱電偶材料，降低成本，通常采用補償導線把鎧裝熱電偶的冷端延伸到溫度比較穩定的控制室內，連接到儀表端子上。
